Ils ont lancé un "satellite zérodéchet" en bois. Non, vous ne rêvez pas !
Publié par La Rédaction dans Billets le 29/03/2025 à 16:29
Le tout premier satellite construit a embarqué par une fusée SpaceX en septembre 2024. Une première mondiale, menée par des chercheurs de l’Université de Kyoto et de la société Sumitomo Forestry. Le but : éviter la formation de particules métalliques lors du retour du satellite sur Terre. Les créateurs du satellite de 10 x 10 cm espèrent que le bois brûlera entièrement quand il rentrera dans l’atmosphère.
En 2024, une petite équipe de chercheurs japonais a décidé d’envoyer un satellite en bois dans l'espace. Le LignoSat est donc le premier satellite en bois à orbiter autour de notre bonne vieille Terre. Et franchement, on ne sait pas si c’est du génie... ou un gros coup de com’.
Mais pourquoi un satellite en bois ?
Pour les chercheurs de l’Université de Kyoto, le bois, un matériau biodégradable et renouvelable, permet de construire des satellites « écologiques ». LignoSat est fabriqué en magnolia, le meilleur face aux UV, aux températures extrêmes et au vide spatial. L'info vaut ce qu'elle vaut.
L’objectif affiché ? Réduire la pollution spatiale. À l’heure où des milliers de débris métalliques orbitent autour de la Terre, chaque nouveau satellite est une future épave. Le bois, lui, a un gros avantage : en rentrant dans l’atmosphère, il brûle intégralement sans laisser de débris métalliques.
Vraiment utile ?
LignoSat est un nanosatellite d’à peine 10 cm de côté et de 1 kg. Il est bardé de capteurs pour mesurer la déformation de sa structure, la température, l’humidité, et même… la croissance éventuelle de micro-organismes sur le bois. Va-t-il ramenez un blob tueur venu de l'espace !?
Mais voilà, derrière cette prouesse technologique, il y a quand même un lourd parfum de greenwashing. De là à dire qu'on enrobe un smartphone de copeaux pour le rendre « écolo », il n’y a qu’un pas…
On aurait pu espérer qu’après avoir saturé l’orbite basse de milliers de Starlink, SpaceX (qui a lancé LignoSat) se questionne enfin sur la pertinence même de cette débauche technologique. À la place, on applaudit l’arrivée d’un satellite « plus vert »… sans questionner la fuite en avant spatiale.
En attendant, LignoSat flotte fièrement au-dessus de nos têtes, petit bout de forêt embarqué dans l’immensité du vide. Un symbole... de notre folie ?
Raoul
Le bois est plus lourd, donc il faut plus d'énergie (carburant) pour l'envoyer dans l'espace.
seule le structure est en bois, l'électronique reste métalique (la NASA fait un compétition pour faire des robots mécaniques pour aller sur Vénus où l'électronique ne peut pas fonctionner plus de quelques minutes à cause de la chaleur)
frag
Probablement du bois délignéifier (on enlève la lignine du bois). Ca le rend plus dur, plus léger (il y a de la matière en moins) et surtout quasi-insensible à l'humidité et donc au travail du bois (sur Terre on est d'accord). Les chercheurs vont sûrement regarder la durée de vie (parce que s'il faut envoyer des satellites tous les 2 ans c'est bof bof), comment la structure est impacté par les rayons cosmiques et donc si l'électronique à l'intérieur est détériorée,... Après comme dit, on reste sur des enjeux de structure (différence entre matériau structure et matériau fonction à avoir quand on fait de la lowtech) qui ont leur intérêt, c'est pas l'électronique embarquée qui représente un danger pour les autres satellites mais bien la structure qui risque si des morceaux se détachent risque d'aller taper ses petits voisins à des vitesses ahurissantes. Avec du bois (même délignéifié) la résistance est plus faible que du métal, donc est-ce ça pourrait réduire les impacts ?
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