Entretien avec Arthur Keller : c'est le déclic ou le déclin

Arthur Keller, ingénieur de formation explore les vulnérabilités de notre société et appelle au lancement de chantiers citoyens de co-construction de résilience. Il nous explique sa vision de la démarche low-tech : sortie de secours d'un système en délitement, mais aussi fondation d'un nouveau mode de vie.

Cet article est extrait du n°5 du Low-Tech Journal

Il est un des seuls - sinon le seul - spécialiste francophone des risques systémiques et des stratégies de résilience collective. "Si le monde était lucide et rationnel, ce serait un job d’avenir", me lance-t-il au bout du fil. Mais dans ce monde-ci, Arthur Keller a dû faire plusieurs allers-retours entre des jobs alimentaires dans l'industrie et ses activités de recherche, d’écriture, de consultant et de conférencier. En interview, il se dit parfois "explorateur de voies de résilience". C'est chic !   Mais encore ? Il complète : "On fait face au déclin de notre civilisation thermo-industrielle. Et je me mobilise dans l’espoir de contribuer à générer, dans le plus d’endroits possible, des sursauts de lucidité et de responsabilité, des mobilisations et des transformations profondes."

Bullshit techno-solutionniste

En 1974, un apprenti sorcier nommé Robert Solow, futur prix Nobel d’économie, affirmait : “Le monde peut, dans les faits, se passer des ressources naturelles." Et c’est sur ce bullshit - qui nous dit que la tech va remplacer les abeilles, les arbres et les nuages - que repose tout notre système économique et les modèles de sociétés actuels.

Or, "c’est toujours sur la même ligne idéologique ‘illimitiste’ que les industriels nous vendent des désirs et des espoirs hors-sol, et nous font miroiter leurs fausses bonnes idées techno-solutionnistes : les voitures individuelles à hydrogène, les avions verts, les smart cities".

Bref, décarboner la production énergétique ne suffit pas : il faut remettre en question notre modèle de civilisation. "Sinon cette énergie sera au service d’une mégamachine qui annihile le vivant et ne peut que rendre la planète inhabitable.” CQFD.

Enrayer la machine folle

Depuis 2015, le quadra s’évertue à déconstruire ce paradigme suicidaire, avec une méthode, une pédagogie et une rigueur scientifique qui lui assurent une crédibilité certaine, notamment auprès des décideurs.

Ainsi, il forme des élus, des élèves de Centrale Supélec, ou aide les équipes de la ville de Bordeaux dans leur stratégie de résilience territoriale.

Pour autant, le discours de transition heureuse d’Arthur Keller n’a rien de gnangnan. Il est même plutôt musclé : "thérapie de choc", "guerre des imaginaires", "conscience des limites", "désobéissance civile", et même "résistance contre les projets et les organisations les plus destructeurs".

Malgré ses chemises bleu ciel bien repassées, le monsieur ne mâche pas ses mots. Il a raison : plus l'temps de faire dans la dentelle. On est déjà dans la descente énergétique et matérielle, les pénuries et le dérèglement des cycles du vivant...

"Si nous étions lucides et cohérents, on aurait déjà arrêté l’immense majorité des activités humaines pour ne conserver que celles qui sont essentielles. Donc, soit on se réveille et on entreprend d’enrayer cette machine folle, soit on ira gaiement jusqu’à l’autodestruction.”

Concrètement, son plan tient en huit axes qui sonnent comme un rugissement : Rrrrréagir, Réimaginer, Réorganiser, Résister, Régénérer, Refonder, Relier et Rayonner.

Et, dans ce plan, les low-tech s'imposent comme des alternatives inspirantes et des outils de résilience.

Les low-tech contre le chaos

Son raisonnement est clair.  “Nous allons droit vers des ruptures d’approvisionnement à grande échelle d’hydrocarbures, d’électricité et même de nourriture. Et ne comptez pas sur l'État : on sera vite livrés à nous-mêmes ! J’ignore si le basculement sera abrupt ou graduel… Mais dans tous les cas, on peut s'attendre à des épisodes de panique. Sauf que, ce n’est pas dans la panique qu’on va se mettre à créer des systèmes low-tech innovants ! Pour éviter un chaos funeste, il est nécessaire que ces techniques alternatives existent avant le moment critique. Et qu’elles aient prouvé leur fiabilité à un large public. C'est ainsi que la population pourra rapidement se les approprier, comme solution de repli, face au chaos et à la violence.”

Message reçu ! Plus on sera nombreux à co-produire notre énergie et co-construire des mobilités alternatives, des outils agricoles légers et réparables, des réseaux d’échanges solidaires ou à expérimenter d'autres modes de gouvernance, mieux nos territoires seront en capacité d'amortir les chocs.

“Construire un système low-tech est à la fois un acte de résistance et de résilience”

Guérilla des imaginaires

À l’écouter, je comprends qu'on est autant dans une guerre technologique qu'une guérilla des imaginaires. Documenter des systèmes low-tech ne suffit pas. Pour mobiliser au-delà de la frange des convaincus, une mutation culturelle est nécessaire. Il nous faut des récits inspirants, capables de rivaliser avec le storytelling techno-magique de la pop-culture. Oui, mais quels récits ? "Des mises en images de vraies mutations territoriales..."

Un exemple ? "En ce moment, je lis en parallèle le roman Les Racines du ciel, de Romain Gary et l'essai Pour une pensée systémique de Donella Meadows [pour la première fois publié en français aux éditions Rue de l'Échiquier, NDLR]. Le premier pour la beauté, le second pour la compréhension."  Sacré programme !          

Son actualité

Avec Philippe Bihouix et Magali Reghezza-Zitt, Arthur Keller a soutenu la création du portail résilienceterritoriale.org. Il donne aussi un cours (une masterclass) sur le site de Sator. 

Un outil gratuit, contributif et accessible à tou.te.s, pour co-construire la résilience à l'échelle locale. Un portail pour faire face aux risques majeurs, engager les acteurs des territoires (collectivités locales, associations, entreprises, citoyens, etc.) et travailler ensemble à réduire nos vulnérabilités face aux chocs à venir.